Das Internet bietet neben Informations- und Wissensportalen vielfältigste Möglichkeiten sich auszutauschen, was nicht zuletzt für die politische Partizipation und politische Meinungsbildung von Bedeutung ist. Ungeachtet der Beteiligungs- und Gestaltungsmöglichkeiten existieren allerdings auch Missbrauchs- und Gefahrenpotentiale. Insbesondere den sozialen Medien kommt bei Radikalisierungsprozessen eine, wenn nicht sogar die entscheidende Bedeutung zu. In der virtuellen Welt finden Hass und Hetze einen Resonanzboden und Echokammern, lassen sich Anleitungen zum Bau von Waffen finden und bieten „Gamer Communities“ auch Extremisten eine Plattform.

Extremisten haben ihre Präsenz in der virtuellen Welt kontinuierlich gesteigert und professionalisiert. Vor allem nutzen sie die sozialen Medien zur Kommunikation, Vernetzung, Mobilisierung und zur hetzerischen Agitation. Diese Entwicklung hat in jüngster Vergangenheit dazu geführt, dass reichweitenstarke Anbieter wie Facebook und Twitter immer öfter entsprechende Accounts gesperrt haben. Die als „Deplatforming“ bezeichnete Strategie zwang Extremisten dazu, ihre Aktivitäten auf andere Plattformen zu verlagern.

Rechtsextremistisches „Cross Media Publishing“

Beim sogenannten „Cross Media Publishing“ werden Inhalte auf möglichst vielen unterschiedlichen Medien und Plattformen verbreitet. Neben alternativen sozialen Medien wie „vk“ werden dabei Messenger-Dienste, zum Beispiel „Telegram“, Podcasts und Imageboards verstärkt genutzt. So diskutierten bis zur Sperrung des Podcasts „Die Schwarze Fahne“ auf „Spotify“ regelmäßig Gäste aus dem rechtsextremistischen Milieu über aktuelle politische Themen. Auf Imageboards wie „4chan“ oder „8kun“ können Angehörige unterschiedlichster Subkulturen anonym Texte und Bilder austauschen. Sie bieten so auch menschenverachtenden und extremistischen Meinungen und Gedanken eine sichere Plattform.

Darüber hinaus nutzen Extremisten bei Gamern beliebte Plattformen zur Rekrutierung für die rechtsextremistische Szene. Ein Beispiel dafür, wie niederschwellig extremistisches Gedankengut über das Internet an Jugendliche herangetragen werden soll, stellt das Jump-‘n‘-Run-Spiel „Heimat Defender: Rebellion“ im 80er-Jahre-Retro-Stil dar, das von einem der rechtsextremistischen Identitären Bewegung nahestehenden Hersteller als Freeware veröffentlicht wurde. Auf spielerische Weise sollen die Nutzerinnen und Nutzer so an die Ideologie der Neuen Rechten herangeführt werden.

Dominierte in rechtsextremistischer Propaganda lange Zeit die Thematik Asyl und Migration, trat seit März 2020 das Corona-Virus als inhaltlicher Schwerpunkt hinzu. Rechtsextremisten nutzen die Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie, die durch Landesregierungen und die Bundesregierung ergriffen werden, um gegen Staat und das politische System zu agitieren. So nahmen Rechtsextremisten und „Reichsbürger“ an den Demonstrationen am 1. und 29. August 2020 in Berlin teil und waren dort deutlich wahrnehmbar. Genauso versuchen sie auch in der virtuellen Welt, insbesondere mithilfe von Verschwörungstheorien, Anschluss an die Proteste zu finden. Gerade Verschwörungsmythen bilden Brücken, auf denen die rechtsextremistische Szene ideologischen Anschluss zur bürgerlichen Mitte sucht.

Rechtsextremisten nutzen neue und alternative soziale Medien

Dass Rechtsextremisten das Internet und verschiedene soziale Netzwerke und Messenger-Dienste nutzen, um ihre Ideologie zu verbreiten und sich im Verborgenen zu vernetzen und zu organisieren, hat 2020 und 2021 aufgrund der staatlichen Maßnahmen zur Eindämmung der Corona-Pandemie stark zugenommen. Hervorzuheben ist in diesem Kontext die Nutzung neuer und alternativer sozialer Medien, die einen höheren Verschlüsselungsgrad bieten und dessen Betreiber nicht oder kaum in die Inhalte und Aktivitäten ihrer Nutzer eingreifen.

Künftige Entwicklungen im virtuellen Raum werden weiterhin durch eine ungeheure Dynamik gekennzeichnet sein. Schon heute sind eine voranschreitende Internationalisierung der extremistischen Szene sowie die Entwicklung völlig neuer extremistischer Phänomenbereiche zu erkennen.