„Sie schützen und verteidigen, was uns am wichtigsten ist, auch über die Grenzen unseres Landes hinaus: Freiheit und Sicherheit, Menschenwürde und das Recht jedes Einzelnen auf Unversehrtheit. Sie handeln im Auftrag einer freiheitlichen Demokratie. Sie sind als „Staatsbürger in Uniform“ Teil dieser Gesellschaft, Sie stehen mit Ihrem Dienst für diese Gesellschaft ein. Die Bundeswehr kann zu Recht als eine Säule unserer Freiheit bezeichnet werden“, betonte der Innenminister.
Derzeit beteiligen sich rund 6.800 Soldatinnen und Soldaten der Bundeswehr an Einsätzen im Ausland, sei es in Bosnien-Herzegowina, im Kosovo, am Horn von Afrika und vor allem in Afghanistan. Lewentz erinnerte an die 53 deutschen Bundeswehrsoldaten, die seit 2002 am Hindukusch ihr Leben verloren haben.
„Sie alle werden für die Sicherung von Freiheit und Stabilität unseres Landes einen entscheidenden Beitrag leisten und am Aufbau einer freieren und sicheren Welt mitwirken. Diese Leistung und Hilfe für die Bevölkerung ebenso wie der friedliche Staatsaufbau sind unverzichtbar und werden in den betroffenen Ländern – aber auch zu Hause – anerkannt“, so der Minister.