Das Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ist die einzige und zugleich höchste Verdienstaus-zeichnung, die die Bundesrepublik für Verdienste um das Allgemeinwohl vergibt.
Günter Scharhag hat sich in besonderer Weise für den Sport in seiner Region eingesetzt. So ist er seit 1949 im Schwimm- und Sportclub e.V. (SSC) aktiv, unter anderem war er Trainer und Leiter sowie Vorsitzender des Vereins. Mit dem Aufbau neuer Abteilungen wie Triathlon, Freizeitsport und Lauftreff hat er den Schwimmverein zu einem Mehrspartenverein umgewandelt. So ist es auch sein Verdienst, dass die Mitgliederzahl von 100 auf 1000 angestiegen ist. Heute ist Scharhag Ehrenvorsitzender des SSC. Darüber hinaus engagiert er sich als stellvertretender Vorsitzender im Allgemeinen Sportverein Landau (ASV), der Dachorganisation von 20 selbständigen Landauer Sportvereinen mit etwa 5000 Mitgliedern.
Seit den 70er Jahren vertritt der gebürtige Landauer als Mitglied im Sportausschuss und seit 2009 im Sportstättenbeirat der Stadt Landau die Landauer Sportvereine. Die sportliche Vita des gelernten Einzelhandelskaufmanns lässt sich um weitere Funktionen erweitern. So hatte er den Vorsitz der Sportjugend Landau inne, war Sportkreisjugendleiter und stellvertretender Sportkreisvorsitzende. Er war Organisator von Städtevergleichswettkämpfen, Trainingslagern im Ausland und ermöglichte es Jugendlichen, an Austauschen mit den USA, Israel und Frankreich teilzunehmen.
Die Liste seiner Ehrenämter lässt sich um weiteres Engagment außerhalb des Sports ergänzen. So war er 15 Jahre lang ehrenamtlicher Schöffe beim Landgericht Landau, Mitglied im Sportausschuss der Stadt Landau und Mitglied im Stadtrat. „Es ist nur Recht, dass dieses umfangreiche langjährige Engagement bereits in der Vergangenheit mit der Goldenen Ehrennadel des ASV Landau, des Sportbundes Pfalz, des südwestdeutschen Schwimmverbandes und des Deutschen Schwimmverbandes gewürdigt wurde“, hob der Staatssekretär hervor. 2007 wurde Günter Scharhag mit der Sportplakette des Landes Rheinland-Pfalz und 2014 mit der Ehrenplakette der Stadt Landau ausgezeichnet.